Bonne fête du travail
La lutte de la classe ouvrière transformée en vacances d’été
Alors que nous profitons du long week-end de la fête du Travail avec famille et amis, prenons quelques instants le lundi de la fête du Travail pour rappeler les travailleurs qui se sont battus pour continuer à défendre notre héritage; la semaine de travail de 5 jours, la semaine de travail de 40 heures, les vacances, les congés de maternité, les heures supplémentaires, la sécurité sociale, l’éducation publique, mettre fin au travail des enfants, créer la classe moyenne, des pensions de retraite…
Aujourd’hui, les droits et les avantages des travailleurs sont considérés comme acquis et attendus. Cependant, ici au Québec, partout au Canada et à l’étranger, le mouvement ouvrier et ses gains sont assiégés. Les gouvernements accordent la priorité aux intérêts de quelques-uns à ceux qu’ils ont été élus.
Les gouvernements continuent de «bulldoze» leurs employés et nos institutions publiques chéries qui définissent nos valeurs et bâtissent notre société.
C’est le mouvement syndical qui a contribué à sécuriser une grande partie de ce que nous prenons pour acquis aujourd’hui. La semaine de travail de 40 heures, le salaire minimum, les congés familiaux, l’assurance maladie, la sécurité sociale, l’assurance maladie, les régimes de retraite. Les pierres angulaires de la sécurité de la classe moyenne portent toutes l’étiquette de l’union.
Barack Obama, ancien président américain
Les syndicats forts restent essentiels
Si les lois du travail et les protections actuelles peuvent supplanter les syndicats, comment se fait-il que beaucoup de personnes qui travaillent à plein temps vivent dans la pauvreté – luttant pour atteindre les objectifs de base. Cependant, c’est un échec et une gêne pour les gouvernements et les syndicats.
Bien que la majorité des travailleurs québécois ne soient pas syndiqués, les gains de la minorité syndiquée fixent les normes en matière de salaires, d’avantages sociaux et de conditions de travail. “Si vous gagnez un salaire décent dans une entreprise non syndiquée, vous le devez aux syndicats. Une chose que les entreprises ne font pas, c’est de donner de l’argent par bonté de coeur.” Chroniqueur de journal américain, auteur, commentateur politique, Molly Ives.
Si les lois du travail et les protections actuelles peuvent supplanter les syndicats, comment est-il possible que les personnes qui occupent des emplois à temps plein vivent dans la pauvreté – luttant pour atteindre les objectifs de base.
Manuel Fernandes, ancien président par intérim du syndicat SECUSM.
Aujourd’hui, et peut-être plus que jamais, la nécessité de syndicats forts est essentielle. Les syndicats qui luttent pour des améliorations à l’endroit où leurs membres passent une grande partie de leurs heures de veille, pour des salaires respectables, pour mettre fin à l’érosion de la classe moyenne et pour défendre les valeurs de notre société.
Petite histoire de la fête du travail au Canada
La lutte pour les 54 heures semaine de travail
La fête du Travail a commencé comme une lutte de la classe ouvrière et une manifestation de solidarité massive dans les rues de Toronto en 1872. Le Syndicat des typographes se mit en grève pour une semaine de travail de 58 heures. À l’époque, les syndicats étaient illégaux au Canada.
Le 14 avril, 2 000 travailleurs ont défilé dans les rues pour manifester leur solidarité. Ils ont attiré encore plus de supporters en cours de route et quand ils ont atteint leur destination, Queen’s Park, leur défilé comptait 10 000 participants, soit un dixième de la population de la ville.
Si vous faites un salaire décent dans une entreprise non syndiquée, vous le devez aux syndicats. Une chose que les entreprises ne font pas est de donner de l’argent avec la bonté de leur cœur.
Chroniqueur de journal américain, auteur, commentateur politique, Molly Ives.
La police a arrêté 24 dirigeants du syndicat de la typographie et les dirigeants syndicaux ont décidé de convoquer une autre manifestation similaire le 3 septembre pour protester contre les arrestations. Le 14 juin de l’année suivante, le Premier ministre canadien, Sir John A. Macdonald, a promulgué la loi sur les syndicats qui légalisait les syndicats, peu après que tous les syndicats aient réclamé la semaine de travail de 54 heures.