Blogue de Manuel

Julian Hunt, Swansea University et John Gammon, Swansea University

Le nombre de personnes infectées par le coronavirus augmentant quotidiennement dans le monde, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a conseillé à chacun de se nettoyer régulièrement et soigneusement les mains. Cela peut être avec un désinfectant pour les mains à base d’alcool ou avec du savon et de l’eau. L’espoir est qu’une bonne hygiène des mains limitera la propagation du virus.

Pour vous laver les mains efficacement, vous devez le faire avec de l’eau propre et du savon. Les mains doivent être frottées ensemble pendant au moins 20 secondes, puis rincées. L’utilisation de savon est particulièrement importante pour que le lavage des mains soit efficace car la recherche a montré que le lavage au savon réduit considérablement la présence de microbes (virus et bactéries) sur les mains. Mais une partie souvent négligée du lavage des mains est le séchage des mains – qui fait également partie intégrante d’une hygiène des mains efficace.

Le séchage des mains élimine non seulement l’humidité des mains, mais il implique également une friction, ce qui réduit davantage la charge microbienne et le transfert environnemental des micro-organismes. Et la transmission de microbes est plus susceptible de se produire à partir d’une peau humide que d’une peau sèche.

La façon dont vous vous séchez les mains

Mais ce n’est pas aussi simple que de se sécher les mains à l’ancienne, car la façon dont vous vous séchez les mains est également importante. Et c’est particulièrement le cas dans les hôpitaux et les cabinets médicaux.

Notre revue de recherche a examiné l’importance du séchage des mains et les implications des mains mouillées pour les patients et les professionnels de la santé. Les résultats montrent que les sèche-mains à air chaud et les essuie-mains en rouleau peuvent être un moyen problématique de se sécher les mains – en particulier dans un hôpital.

Notre examen a principalement porté sur l’impact du séchage des mains sur les bactéries et non sur les virus. Mais ce que nous avons trouvé est toujours pertinent lorsque l’on examine la transmission et la propagation possibles du coronavirus dans les hôpitaux et les chirurgies généralistes – en particulier compte tenu des conseils de l’OMS concernant le lavage fréquent des mains.

Les serviettes en papier jetables offrent la méthode de séchage des mains la plus hygiénique. En effet, les séchoirs à air chaud et à jet d’air ne sont pas recommandés pour une utilisation dans les hôpitaux et les cliniques pour des raisons d’hygiène. Ces types de sèche-mains peuvent augmenter la dispersion des particules et des micro-organismes dans l’air, contaminant ainsi l’environnement.

Les serviettes en rouleau ne sont pas non plus recommandées car elles deviennent une serviette à usage général lorsque le rouleau arrive à son terme – et peuvent être une source de transfert d’agents pathogènes pour se laver les mains.

Importance de se sécher les mains

Notre examen a également révélé que les méthodes les plus appropriées pour le séchage des mains dans un environnement clinique – comme un hôpital – différaient de celle recommandée pour les toilettes publiques. Cela est dû au risque plus élevé de contamination et d’infection croisée dans les hôpitaux. Ainsi, bien qu’il soit important de bien vous sécher les mains où que vous soyez, les serviettes en papier sont toujours l’option préférée si vous êtes à l’hôpital en tant que patient ou visiteur – ou membre du personnel.

Dans le cadre de notre examen, nous avons également examiné la politique gouvernementale (Royaume-Uni) sur le séchage des mains et constaté que les serviettes en papier jetables sont reconnues comme étant le moyen le plus rapide et le plus efficace d’éliminer l’humidité résiduelle qui peut permettre la transmission de micro-organismes. C’est bon à savoir étant donné les préoccupations actuelles concernant la propagation du coronavirus.

En ce sens, nos recherches nous rappellent en temps opportun qu’un séchage des mains approprié et efficace fait partie intégrante de l’hygiène des mains, que vous soyez à l’hôpital, chez un médecin ou simplement au bureau.

Julian Hunt, agent de recherche Centre des sciences humaines et de la santé, Swansea University et John Gammon, directeur adjoint du Collège des sciences humaines et de la santé, Swansea University

Cet article est republié et traduit de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lisez l’article original.