Blogue de Manuel

Tamara May, Université Monash et Mark Bellgrove, Université Monash

De nombreuses personnes souffrant d’un trouble de déficit de l’attention/hyperactivité (TDAH) peuvent ne recevoir un diagnostic qu’à l’âge adulte. Les symptômes de l’adulte peuvent être légèrement différents de ceux de l’enfance.

Il est important de savoir ce qu’il faut rechercher, afin que les personnes puissent bénéficier d’un soutien qui les aide à mieux se comprendre et à réaliser leur plein potentiel.

Les gens, y compris certains cliniciens, peuvent ne pas être conscients du TDAH chez l’adulte et de la façon dont les symptômes peuvent changer à mesure que la personne se développe et grandit.

Fonctions Exécutives

Le TDAH est un trouble du développement neurologique qui a un impact sur les fonctions exécutives du cerveau, comme la capacité à se concentrer et à maintenir l’attention, à planifier et à organiser, et à exercer un contrôle sur soi.

Il touche environ 6 à 10 % des enfants et constitue le trouble du développement neurologique le plus fréquent chez l’enfant. Pourtant, de nombreuses personnes atteintes de TDAH ne reçoivent pas de diagnostic dans leur enfance, pour diverses raisons. Certaines peuvent avoir grandi dans un environnement qui leur convenait bien, de sorte que les symptômes n’étaient pas évidents.

Par exemple, elles ont pu être intéressées et motivées par les sujets scolaires, ce qui leur a permis de se concentrer et de maintenir leur attention sur le travail scolaire. Ils peuvent avoir eu une capacité intellectuelle élevée, ce qui peut signifier qu’un minimum d’étude indépendante est nécessaire pour réussir les matières scolaires. Ils peuvent n’avoir eu que des symptômes d’inattention du TDAH – comme la rêverie ou la difficulté à accomplir des tâches – qui peuvent être moins visibles que les symptômes d’hyperactivité-impulsivité.

Les symptômes du TDAH dans l’enfance peuvent inclure des difficultés à se concentrer. Cela peut se manifester par le fait de ne pas comprendre ou de ne pas se souvenir des instructions de l’enseignant, d’oublier les devoirs ou de perdre des objets comme les pulls d’école, et d’être désorganisé avec une chambre ou un bureau en désordre à l’école.

Les enfants présentant des symptômes d’hyperactivité-impulsivité peuvent avoir du mal à rester assis pendant les cours ou lors du dîner à la maison, être bruyants et bavards, déranger les autres ou les interrompre, et avoir du mal à attendre leur tour.

4 Façons dont le TDAH chez l’adulte peut être différent

À l’âge adulte, les symptômes peuvent être encore présents, mais ils peuvent être plus intériorisés et moins évidents. Voici quelques façons dont les symptômes du TDAH chez l’adulte peuvent se présenter, légèrement différentes de celles de l’enfance :

1. Pas le temps de s’arrêter

Plutôt que de grimper sur les objets et d’être manifestement hyperactif, les adultes peuvent avoir un sentiment d’agitation intérieure. Ils peuvent avoir des difficultés à se détendre et avoir l’esprit constamment occupé. Ils peuvent se sentir poussés à toujours faire quelque chose et à essayer d’être constamment productifs. Cela peut signifier que même en vacances, il est impossible de se détendre et que la personne a besoin d’être occupée à des activités.

2. Organisé, puis un peu débordé

Plutôt que d’être toujours désorganisés, les adultes peuvent connaître des périodes où ils sont très organisés pour compenser les symptômes du TDAH, suivies de périodes où ils se sentent dépassés et incapables de faire les choses. Cette période d’accablement, qui peut durer quelques jours, peut être due à l’effort supplémentaire requis pour être organisé lorsqu’on souffre de TDAH.

3. Procrastination sévère

Cela peut se traduire par un échec dans les matières universitaires et des difficultés à accomplir les tâches professionnelles. La procrastination peut avoir un impact sur l’accomplissement des tâches ménagères et prendre beaucoup de retard dans l’administration générale de la vie, comme le paiement de factures importantes. Repousser les choses à un degré extrême – de telle sorte qu’une échéance imminente entraîne un effort de dernière minute, une nuit blanche – est courant dans le TDAH.

4. Une mauvaise notion du temps

Chez les adultes, cela peut se traduire par une sous-estimation constante du temps que prendront les choses, entraînant des retards fréquents. Une personne peut ne pas tenir compte de l’arrêt café et du trafic dans ses calculs.

Cela vous semble familier ?

Nombreux sont ceux qui, de temps à autre, ressentent ou agissent de la manière décrite ci-dessus. Lorsque de telles situations se produisent à plusieurs reprises et qu’elles ont des répercussions négatives importantes dans différents domaines de la vie – comme notre capacité à étudier, à travailler, à socialiser, à prendre soin de la maison – ou qu’elles entraînent une image négative de soi, il est peut-être temps d’envisager la possibilité d’un TDAH.

Récemment, le public a été davantage sensibilisé au TDAH chez les adultes, notamment par le biais des médias sociaux et des sites Web où des personnes décrivent leur expérience vécue. Cela a augmenté la demande de services d’évaluation et de traitement du TDAH chez les adultes. Il n’y a tout simplement pas assez de cliniciens spécialisés dans le TDAH, pas de services publics pour les adultes atteints du TDAH et pas de normes de soins uniformes pour le TDAH. Cela crée de longues listes d’attente pour le diagnostic et le traitement.

Il est crucial de recevoir le bon diagnostic, le bon traitement et le bon soutien. Les traitements fondés sur des données probantes pour le TDAH chez l’adulte peuvent inclure des modifications du mode de vie et de l’environnement, des médicaments et des traitements psychologiques, tels que la thérapie cognitivo-comportementale. Un traitement adéquat du TDAH donne de meilleurs résultats, notamment une amélioration de l’espérance de vie, une réduction des accidents et une diminution des troubles liés à la consommation de substances.

Tamara May, chercheuse principale, Monash University et Mark Bellgrove, professeur en neurosciences cognitives, directeur de recherche, Turner Institute for Brain and Mental Health ; président de l’Australian ADHD Professionals Association (AADPA, Monash University).

Cet article est republié de The Conversation avec autorisation. Lire l’article original.